海辺で気づいた環境課題から生まれた、
マリンフロート防散カバー

困りごとの解決から始まった海辺の製品づくり

　当社は、創業当時は畳表に使用するイグサを扱っていましたが、時代の流れの中で、合成樹脂や化学繊維を主材料とした製造・販売に移行。ミシンと高周波溶着機、熱風溶着加工機を使用し、積み重ねてきた技術とノウハウによって、お客様の多様なニーズに合わせた製造を行っています。
　プレジャーボートの船底にフジツボなどの海洋生物が付着するのを防ぐ「船底シート」は、当社を代表する商品の一つ。釣り好きだった創業者が、「船底の掃除は大変で、ボートオーナーの困りごとになっている」という声を聞きつけて製品化しました。
　このシートは船底をプロペラ部分まで覆うので、フジツボなどが一切つきません。船底をきれいに保つことで、船底の掃除や塗装のコスト削減、フジツボ付着による燃費悪化防止を実現。現在、累計3,500隻以上の船に使用されています。

海辺で気づいた「環境課題」に向き合う製品

　PVC Award 2021で特別賞を頂いた「マリンフロート防散カバー」の着想は、船底シート設置の際に、いろいろなマリーナに立ち寄る中で生まれました。
　マリンフロートは、船が接舷する際の衝撃を和らげる発泡スチロールで作られたクッション。新品はきれいな円柱形ですが、海水や日差し、接舷の衝撃などの影響で、徐々に劣化。砕けて海に飛散してしまいます。私たちが船底シートの設置を行う際も、劣化したマリンフロートを数多く見てきました。
　そこで、当社でもSDGsの目標14「豊かな海を守ろう」に寄与する商品を事業化できないかと、マリンフロート防散カバーの開発を始めました。
　マリンフロートは、規定サイズより直径が大きいもの、劣化して形が変形したもの、フジツボが付着していびつな形状になったもの、係留ロープが濡れて解けないものなど、様々な状態で使用されています。状況に関係なく巻きつけられるよう、シンプルな構造で作りました。
　この製品の形状はシンプルで、広げると一枚の布状になっています。取り付けも簡単で、カバーをマリンフロートに巻きつけ、専用の杭を打ち、両側面を付属の紐で縛るだけ。ロープに繋がれたマリンフロートにも簡単に取り付けられます。

　固定用の杭も、メーカーと協力して専用のものを開発。「返し」がついているので、刺さりやすく抜けにくいのが特徴で、カバーの取り付けやすさに一役買っています。
　製品の主な素材には、塩ビを使用しました。決め手となった理由は耐久性・耐候性があること。この製品のために開発した塩ビ製の生地は、5年経過後でも初期強度の80%を維持でき、非常に強度があります。
　カラー展開の面においても、塩ビが適していました。視認性を高めるために、開発当初からカラフルな商品を考えていましたし、お客様の中には、デザイン性にこだわりがある方も多いです。
　現在は青色に加えて格式高いイメージのネイビーの二色を展開しています。さらに、マリーナの雰囲気に合わせた色で購入したいというお客様からのオーダーにも応えています。

この製品が役目を終えたとき、美しい海がよみがえる

　今後は、より多くの人にマリンフロート防散カバーを知って頂きたいです。展示会に積極的に出展して、お客様に直接製品のご説明をしたいですね。
　この製品は、海洋環境保全への貢献を意識した製品。だからこそ、お客様の環境意識が高まるほど、マリンフロート防散カバーの需要が増し、そして海の環境改善への貢献度も高まっていくと思います。
　レジャーボートのオーナーさんや、マリーナの運営会社は、海を愛する方ばかり。そんな方々に、海洋ごみ問題が現実として起こっていることを、この製品を通して改めて気づいてもらえるかもしれません。
　環境意識が高まり、劣化しやすい発泡スチロール材の海での使用が無くなれば、マリンフロート防散カバーは不要になるはず。この製品が役目を終えたときこそ、美しい海がよみがえった未来だと思います。
　広谷商店では、人々のお役に立てる製品作りはもちろん、海の環境を意識した製品作りも続けていきたいと思います。