ご存知ですか？バブルサッカー

透明塩ビのバンパーをかぶって、ゴールを狙え！人気急上昇中の新球技

透明なソフト・プラスチックの球体（バンパー）をかぶった敵味方10人のプレイヤーが、ボールを追いかけて、ぶつかり合ったり、転んだり。ちょっとユーモラスで、そのくせ迫力満点の、バブルサッカーって、知ってました？実はこのバンパーの多くが塩ビ製。というわけで、今回はアミューズメント塩ビの新世界へご案内。

●ノルウェー生まれ

「激しくぶつかるので、４、５ヶ月程度で穴が開いたり、接着部が剥がれたり。今はビニールテープで補修していますが、専用の修正キットを開発してほしいですね」（鈴木さん）

　バブルサッカーは、５年前にノルウェーのサッカーバラエティ番組から誕生した「新しすぎるスポーツ」。2014年には早くも日本初お目見えとなって、いまや年齢性別を問わず全国でファンが急増中なのです。
　競技の普及に取り組む日本バブルサッカー連盟（東京都港区、（株）エコLOVE内）の鈴木俊和チーフマネージャー兼チーフインストラクターによれば、「正確な競技人口は掴めませんが、連盟の全国大会だけでも参加者は１万５千人を超えます。各地のスポーツ・アミューズメント施設でもバブルサッカーを常備しているところが増えているので、すべて数えたらその何倍にもなるかも」とのこと。

●日本製のバンパーがほしい

８枚のシートを張り合わせて球形に加工したバンパー。これを空気ブロアーで膨らませた後、すっぽりかぶって、内側のベルトにランドセルのように腕を通し、両手で持ち手を握る。これで準備OK。

　で、そのバンパーの素材に使われているのが、塩ビとポリウレタン。軽くて装着しやすいウレタン製、デザイン性が高く楽しさが演出できる塩ビ製と、特長はそれぞれですが、規格は同じで、特大、中、キッズ用の３サイズがあり、直径は最大1.5m。重量は特大サイズで13kgと、見た目に反して結構重いのは、衝撃が大きいので耐久性が求められるためとか。

　「残念なのは、中国、ドイツ、ノルウェーなど、すべて海外で製造されていること。技術力のある日本の塩ビメーカーが作れば、きっといいものができるはず」と鈴木さん。
　近々、20カ国以上が参加して第１回ワールドカップの開催も予定されているようで、競技人口は今後も伸び続ける可能性大。どこか手を挙げるメーカーはありませんか？